這本小說是東野圭吾在日本得第31屆江戶川亂步獎的代表作品,東野圭吾寫過許多有名的小說,像是:《名偵探的守則》、《白夜行》、《秘密》、《流星之拌》、《嫌疑犯X的現身》等作品,有的還被拍成日劇或電影登上螢幕。
其實很少在看偵探推理小說,對於推理的故事一直停在柯南和金田一的印像裡,每一集都會推出一些令人無法想像到的殺人事故,幼小的心靈就這樣被柯南一步步推向火坑,一發不可收拾的每天必收看,有時還會跟同學討論到昨天演些什麼,這根本是我們小學生的連續劇嘛!裡頭的人物跟推理手法讓在小時後的我看的津津有味。雖然少接觸推理小說但對推理懸疑的東西還滿感興趣的,有時後翻翻其他書裡也會有些殺人手法跟查出真相的過程,即便是裡頭摻雜一些推理的要素。以前覺得若是純寫推理過程或是關於殺人犯的故事,會不太想去翻,有種對推理小說的刻版映象是「乏味」、「無感情」之類的形容詞,然後看到那厚厚一本躺在那,實在是不太願意去翻動它,除非他的書名很吸引我。
在之前就瞭解到東野圭吾這位作家,其實也是從日劇中知道的,會選這本書的原因除了它不厚、讓我讀起來沒負擔外,重要的原因就是被他的書名吸引到,放學後大多是學生回家跟好友出去閒逛,或者去社團看看今日的活動之類的事情,為什麼殺人的動機是在放學後,而且又是在一間女子學校中呢?
【你在什麼時候會恨一個人?
當美麗、純粹、真實的事物被壞,重視的回憶和夢想被摧毀時,恨意便開始萌發,恣意地蔓延開來】
東野圭吾在這部小說裡讓主人翁以第一人稱的角度去述說這個故事,讓整個氣氛很平常,就像日常生活中的對話,主角是一位高中老師,他是如何捲入這起殺人事件,在這頻繁的女子高中,又有什麼事可以引起對一個人的殺意,日常生活中又發些了什麼事讓學生們對老師的信任與失望。
一開始只是主角以「我」的角度去敘事,某天下午在走廊上,花瓶從天而降砸在他面前,主角以為只是剛好花瓶掉落,但之後接二連三的事情發生,讓他不免害怕是否有人要暗殺或除掉他。其實一開始看時,除了主角「前島」老師發生這些事情之外,並沒有什麼特別的事件或是意外,劇情一開始鋪成很久,都是一些學校老師對學生的不滿或是學生私下會評論老師的話,但這個前島老師似乎在學校裡是屬於老實又不跟學生爭執的人物,被學生私底下稱做為機器,其實前島老師跟之前的學生陽子有一段故事,一開始老師原本以為是陽子惡作劇所做的事,但直到更衣室有位老師被殺害為止。故事從這開始進入推理的劇情,也是我比較喜歡的部份。
被殺死的村橋老師,是一位對學生很嚴格、什麼都要遵守校規、對學生多抱怨的人,作者在這安排這個角色會讓人想到他是否得罪了誰。這是起密室殺人事件,警方排除他是自殺的可能性,兇手挑在下課時間人潮洶湧的時段下手目的又為何?正當警方摸不出頭緒時,有一位女學生解開了密室手法,他的方法讓我認為事實真是如此,所有一切都符合那位女學生所說的,這麼做的原因是他的吼盟友「陽子」被懷疑是殺害村橋的兇手,為的是洗清好友的清白,物證、線索、時間、地點沒有一項是令我懷疑其中有什麼不對境,但後來的事實並不是一開始我想的那樣,作者就在此處埋下伏筆。
第二次的殺神事件是在校慶時,舉辦的角色扮演舞會上,扮演小丑的體育老師竹井,事實上這個角色本來是前島老師要辦的,但在開始前竹井老師跑來跟他說兩人互換角色,這樣才會讓學生有驚喜,誰知道竹井老師喝了裝有毒藥的酒瓶,酒瓶是小丑的道具,這更增加的前導老師內心的慌張,作者在某些的地方簡單的描寫到前島老師注意到酒瓶跟原先準備的不一樣,在過程中把它以為是不重要的部分代過,其實小細節也是這篇故事的重點。
再來的重點就是主角解出真的的謎團,其實所有的主使者是他社團的學生「小惠」,小惠是前島弓箭射的學生,平常跟前島很要好,也是村橋老師死亡時跟前島一起的目擊證人,什麼理由讓她作出此事呢?作者在這裡把一切都解釋清楚了,為何殺害村橋和竹井,以及密室真正的解讀都依次出來了。但為何要對毫無關聯的前島老師下手,其實只是想要轉移警方的注意力,若是查出村橋跟竹井之間的關連性,警方可能就會對小惠懷疑。到這裡對作者這一番的安排感到很驚訝,本來還懷疑是否是陽子或者是幫她解出密室疑團的那位女學生,結果出乎我所料,盡然是小惠。其中我覺得劇情之中,小惠再依次解說他是如何做出這一個密室,也是另一個讓人意想不到的方法。
但是,結局整個讓我很錯愕,前島老師最後還是被殺害,但殺害他的確是他的妻子,一開始以為他妻子不是什麼重要的角色,沒想到半路殺出程咬金,最後在前島老師倒下後結束,沒有說明他的死活,讓讀者有很大的想像空間。
東野圭吾在推理和埋下伏筆的部份,讓我很喜歡想繼續看下去,雖然一開始一度翻不下去,書擺的很久,要不然就一天才看不到10頁吧!但在劇情高潮時讓人欲罷不能,有種不得不翻完他的魔力在,本來以為推理小說會死一堆人,或是在那邊一直找線索,但在本書中並不會發生,反而是以主角的生活為重心出發,這使我並不厭煩看他。